研究这个词，在英文中是research，我把它理解为re-search，实际上各种语言是相通的，所谓re-search其实就是“反复搜索”，就是“上下求索”（路漫漫其修远兮，吾将上下而求索）。所以，如果你想学点什么，就要善于搜索。而在这个时代里，最好的搜索工具就是 Google。
搜索引擎之所以迷人，就是因为它就好像望远镜一样：
能让你看到你原本完全看不到的东西……
互联网就好像那浩瀚的宇宙，里面几乎什么都有，只要你肯用“望远镜”去看、用搜索引擎去搜……
搜索引擎是公开的，人人都可以用的，可偏偏大多数人不用、不会用，甚至错误地用…… 于是人与人之间的差异多了另外一个不断延展的维度。在这个维度上你不如人家你能怪谁？
最烂的提问是：“我连不上 Google 怎么办呀？” 答案是“自己想办法” —— 如果你在乎，你就肯花时间自己解决这个问题，如果你不在乎，就不用在乎了。
最好使用 http://www.google.com/ncr NCR: No Country Redirection，而不是http://www.google.com.hk；有时，直接输入http://www.google.com也会被自动转到“本地Google”，比如，我用日本的 VPN，浏览器就会把我转到http://www.google.co.jp……
这是个好习惯。别说不会英文，不会就学，没那么难。
Google 搜索引擎也许是世界上最简单的应用界面，只有一个输入框和一个按钮。然而，用好它还是需要花点时间去学习的。Google 有帮助文档，还专门设计了个学习网站 A Google A Day
在 Google 的输入框里，所有的空格都被 Google 理解为加号+。如果你输入的是 purpose of education那么 Google 返回的文章里既有“purpose”存在，也有“education”存在，但不一定有“purpose of education”存在。另外，过分常用的、单独存在没有意义的词汇往往被忽略掉，比如冠词“a”、“the”；介词“of”、“in”、“on”、“at”、“to”；连词“and”、“or”、“but”；从属连词“that”、“which”、“when”；代词“my”、“his”、“them”等等。
如果你想要找含有“purpose of education”这个词组的文章，那么你必须输入"purpose of education"。现在的 Google 已经可以处理 utf-8 大字符集了，所以，即便你在输入的时候使用的是全角字符（不是半角字符的"而是“或者”）Google也照样能够正确处理。比较一下两种输入返回的结果：purpose of education vs.“purpose of education”。再试试 the most important benefit of education 和 “the most important benefit of education”。这就是引号（“……”）的作用——返回“完整匹配”的结果。
为了进一步筛选搜索结果，还需要学会另外一个符号——减号-。比如，“the most important benefit of education” – “united states”要求Google返回含有“the most important benefit of education”但不存在“united states”的文章。
另外一个威力无穷的符号是星号*。Google 支持通配符搜索，即搜索字符串中可以包含星号*，用来替代任意字符串。比如，“the most * examples of censorship”将会返回含有类似“the most outrageous examples of censorship”、“the most brazen examples of censorship”、“the most heinous examples of censorship”、“the most stupidest examples of censorship”、“the most dangerous examples of censorship”、“the most egregious examples of censorship”、“the most prolific examples of censorship”、“the most absurd examples of censorship”……
还有一个运用相当灵活、经常带来意外收获的符号是波浪号~。把波浪号~加在某个单词前面，是在告诉 Google：除了给出的关键字之外，还要搜索与波浪号~后面的那个单词相关的词汇。比如，搜索the importance of ~censorship的结果中包含着“the importance of censorship”，也包含着与censorship相关的另外一个词汇“propaganda”——“the importance of propaganda”。
再学一个在指定网站中搜索的语法“site:”。比如，“the purpose of education” site:http://www.time.com/就是要求 Google 只返回 http://www.time.com 这个网站里的含有“the purpose of education”的文章。
2006年，Google 推出了“co-op”服务（自定义搜索引擎）。其中最常用的功能之一就是可以指定 Google 搜索一个或者若干个指定的网站——相当于前面提到的 Google 语法“site:”的扩展。比如，我就曾经为我的学生定制了一个 Google cse（Custom Search Engine）——Search News Media。不妨看看在这个自定义搜索引擎上搜索censorship返回的结果（GRE/SAT 的作文考试中，都有很多关于“censorship”的作文题）。这个 cse 只搜索以下10个网站：