Una API REST (Representational State Transfer) es un conjunto de reglas y convenciones que define cómo se pueden crear, consultar, actualizar o eliminar recursos en un sistema distribuido a través del protocolo HTTP. Está basada en los principios de la arquitectura REST, que promueve la interoperabilidad entre sistemas mediante la representación uniforme de recursos y la manipulación de esos recursos a través de operaciones estándar como GET, POST, PUT y DELETE.
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Basada en Recursos: Los recursos (o entidades) son elementos identificables que pueden ser accedidos y manipulados a través de la API. Cada recurso tiene un identificador único (URL) y representa una entidad del dominio de la aplicación (por ejemplo, un usuario, un producto, una publicación en un blog).
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Protocolo HTTP: Utiliza los métodos HTTP estándar para realizar operaciones sobre los recursos:
- GET: Obtener un recurso.
- POST: Crear un nuevo recurso.
- PUT: Actualizar un recurso existente.
- DELETE: Eliminar un recurso.
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Representación de Recursos: Los recursos son representados en diferentes formatos, como JSON, XML o HTML, según las preferencias del cliente. La API REST debe ser capaz de negociar y devolver la representación adecuada según la solicitud del cliente.
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Sin Estado (Stateless): Cada solicitud al servidor contiene toda la información necesaria para procesarla. El servidor no mantiene ningún estado de sesión entre las solicitudes del cliente. Esto permite una fácil escalabilidad y confiabilidad del sistema.
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Interfaz Uniforme: Define una interfaz uniforme entre los componentes del sistema, lo que simplifica la integración y la interoperabilidad entre diferentes partes de la aplicación o entre diferentes aplicaciones.
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Independiente del Cliente: Los clientes no necesitan conocer la implementación interna del servidor. Solo necesitan interactuar con la API a través de los recursos y métodos definidos.
Supongamos que tenemos una API REST para administrar usuarios en un sistema. Podríamos tener las siguientes operaciones:
GET /users
: Obtener la lista de todos los usuarios.GET /users/{id}
: Obtener los detalles de un usuario específico.POST /users
: Crear un nuevo usuario.PUT /users/{id}
: Actualizar los detalles de un usuario existente.DELETE /users/{id}
: Eliminar un usuario.
El cliente puede interactuar con esta API utilizando las operaciones mencionadas y manipular los recursos de usuario de acuerdo con sus necesidades.
En resumen, una API REST proporciona una manera estándar y flexible de interactuar con los recursos de un sistema a través de HTTP, lo que permite una comunicación eficiente y una fácil integración entre diferentes aplicaciones y sistemas distribuidos.